Meer dan 50 jaar KFC Sparta Heestert…
Wanneer het voetbalspel precies werd uitgevonden, kun je zelfs in de encyclopedie of op Wikipedia niet onmiddellijk terugvinden. Ook in Heestert werden er in de jaren 50/60 van de 20ste eeuw al enkele burenduels betwist op een of andere grasmat(-weide) die door een sportieve landbouwer ter beschikking werd gesteld.
Wat wel vaststaat is dat onze huidige club Sparta Heestert officieel gesticht werd op 1 juli 1967 door een groep enthousiaste voetballiefhebbers. Met de hulp van enkele lokale aannemers en vele vrijwilligers werden de betonplaten/balustrades rondom het veld geplaatst en de kleedkamers/kantine uit de grond gestampt.
Uiteindelijk speelde de eerste ploeg zijn eerste wedstrijd in de competitie van de Koninklijke Belgische Voetbalbond in het seizoen 1968/69. Sportief werden in de beginjaren mooie resultaten neergezet, resulterend in een aantal promoties, maar ook af en toe kende de club een dipje, gevolgd door een degradatie.
Voetbal was (en is) een populaire sport en het aantal leden, zowel jong als oud, ging snel in stijgende lijn. Begin de jaren 70 werd dan ook al vlug een jeugdbestuur opgericht en werden trainers gezocht om de vele jongeren te begeleiden om hun favoriete sport te kunnen beoefenen.
Alle trainingen en wedstrijden moesten gebeuren op het huidige 2de veld, dat vroeger een akker was en door de gemeente werd gehuurd van de lokale boer. Het veld kon de zware belasting van opeenvolgende trainingen en wedstrijden al vlug niet meer aan. Dus werd in 1975 de procedure opgestart voor de aankoop van grond voor de aanleg van een 2de terrein.
Daar het toenmalige oefenveld eigendom was van de gemeente werd al vlug duidelijk dat er daar nood was aan een nieuwe modernere accommodatie en het huidige 2de veld werd voorzien van verlichting voor de avondtrainingen. De feestelijke inhuldiging van de nieuwe gebouwen en optocht onder begeleiding van de fanfare naar het oude gemeentehuis in de Gauwelstraat dateert van augustus 1988.
In 1992 is er dan de eerste mijlpaal van het 25-jarige bestaan dat uitbundig gevierd wordt en waarbij de start wordt gegeven van de 4-daagse Meifeesten, die elk jaar georganiseerd wordt met het verlengde hemelvaartweekend in mei. Op Hemelvaart zelf werd eerst een loopwedstrijd “Dwars door Heestert” ingericht en even later doen we het wat rustiger aan met een wandeltocht over verschillende afstanden. Uit deze laatste activiteit ontstaat uiteindelijk de plaatselijke wandelclub “de Waterhoekstappers”.
Heestert heeft een trouwe traditie om met zijn trainers op langere termijnbasis te werken. Ondertussen wisselden de goede en mindere prestaties elkaar af, maar de laatste jaren wanen we ons echt in een sportieve hoogconjunctuur met een stabiel verblijf van onze eerste ploeg in 2de Provinciale.
Ook bij de jeugdwerking zijn er periodes met ups en downs geweest, maar door de inzet en gewestelijk visie van een vaste groep van bestuur, mogen we ook nu trots zijn dat onze jeugdspelers alle reeksen bij Sparta kunnen doorlopen … om toch steeds te dromen ooit zelf in de eerste ploeg te spelen.
1 juli 2017, staat nog bij velen in het geheugen gegrift met een mooi 50-jarig jubileumfeest, waarbij de verbondenheid en familiale sfeer bij Sparta eens te meer tot zijn recht kwam. Dit was en is alleen maar mogelijk door de inzet en gedrevenheid van zovele vrijwilligers over de (50) jaren heen en we hopen dat de bal nog lang mag blijven rollen...
Voor een keer is het gras aan de overkant toch niet groener…
De bestuursleden en supporters van het eerste uur zullen zich nog goed herinneren dat er op het huidige 2de veld heel wat modderduels werden betwist en letterlijk met modder werd gegooid. Er werden tonnen zand aangevoerd om de doorlaatbaarheid te verbeteren en de drainage haar werk te laten doen.
Bij de aanleg van het huidige eerste veld werden met deze factoren al grotendeels rekening gehouden. Maar ondanks de vele inspanningen van de gemeentediensten en onze eigen materiaalmeesters, waren de velden, vooral na een natte winter, moeilijk te bespelen.
De laatste seizoenen ging ons actieve ledenaantal ook gestaag de hoogte in en elke week betreden een 200-tal spelers onze terreinen. Dat dit een gevolg heeft voor de mindere kwaliteit van de velden is de logica zelve.
Nadat er jaren aangedrongen werd voor extra speelvelden, maar dit er om praktische reden niet doorkwam, werd er toegestemd om op het eerste veld verlichting aan te brengen. Daarmee kunnen er avondwedstrijden gespeeld worden en is er een betere spreiding van de thuismatchen mogelijk. De evolutie in de techniek werd gevolgd en er werd gekozen voor een ledverlichting op de 4 hoeken van het veld.
Ondertussen was ook de opmars van de kunstgrasvelden het gemeentebestuur niet ontgaan. Er werd een budget vrijgemaakt voor de aanleg van 3 kunstgrasvelden in Zwevegem en deelgemeenten.
Wegens het stijgend aantal actieve leden maakte het bestuur van Sparta Heestert zich zorgen over de kwaliteit van de natuurgrasvelden en maakte daarom een motivatiebrief op aan de gemeente om tezelfdertijd met Zwevegem in 2018 een kunstgrasveld aan te leggen. Samen met de nodige en voorziene grondwerken voor de ledverlichting kon dit als een win-winsituatie beschouwd worden.
Ook hierin volgde de gemeente onze wensen en het resultaat is momenteel het best te bewonderen als u tijdens een wandel- of fietstocht eens langs onze accommodatie in de Pontstraat passeert. Samen met een nieuwe lage en hoge omheining komt het groene tapijt mooi tot zijn recht. Een mooie realisatie van teamwork van de overkoepelende organisatie.
Op deze vlakke grasmat kunnen zowel onze jonge als oudere spelers hun technische voetbalkwaliteiten in de beste omstandigheden uitvoeren en verder ontwikkelen. Want laat het nu juist de huidige generatie Rode Duivels zijn, die op wereldniveau heer en meester zijn in het “strelen” van de bal.
